Вспышки сверхновых звезд могут вызывать рак и мутации на Земле

Космические лучи, образовавшиеся при вспышках ближних к Земле сверхновых звезд, могут вызвать у обитателей Земли рак, генетические патологии и мутации, пришли к выводу ученые из Физико-технического института (ФТИ) им. А.Ф. Иоффе РАН, пишут "Известия".

Физики называют сверхновыми астрономические события, когда массивная звезда на последних этапах жизни исчерпывает запас топлива, затем происходит коллапс - быстрое сжатие внешних оболочек небесного тела под действием сил тяготения. В космос при этом выбрасывается большое число частиц высокой энергии.

Специалисты, делая такие выводы, опирались на расчеты, согласно которым при прохождении этих космических частиц через верхние слои атмосферы Земли в ней увеличивается скачкообразно содержание радиоактивного углерода С-14. Возникает он при столкновении нейтронов высокой энергии с ядрами азота, являющегося основным газом в атмосфере нашей планеты. С-14 в дальнейшем относительно быстро распространяется в биосфере и попадает в результате в организм человека, где и становится источником внутреннего радиоактивного излучения.

Один из авторов исследования, старший научный сотрудник лаборатории масс-спектрометрии ФТИ РАН Анатолий Павлов объяснил, что углерод - это один из основных атомов в составе органических молекул. С-14, встраиваясь в них, так же, как и обычный углерод С-12, делает круговорот в природе и  накапливается в итоге в человеческом теле. Это опасно, так как ДНК, молекула, к примеру, - носитель наследственной информации, содержит в своей основе углеродные цепочки.

Если в составе спирали ДНК есть С-14, то существует вероятность, что он распадется в какой-то момент. Это может вызвать повреждение ДНК-молекулы, изменение генетической программы клетки. Как следствие, ошибки в развитии клетки могут спровоцировать онкологию, мутации или генетические патологии.

Как отметил ученый, период полураспада С-14 большой - около 5700 лет. Таким образом, вероятность распада одного атома в процессе человеческой жизни довольно невелика. Но резкое увеличение содержания таких радионуклидов в организме, связанное с приходом частиц от вспышки сверхновой к Земле, существенно увеличивает вероятность неблагоприятных сценариев.

Помимо влияния С-14, есть и другие типы воздействия вспышек сверхновой на биологические объекты. В том числе за счет рентгеновских и гамма-лучей, а также из-за истощения озонового слоя, вызванного частицами высоких энергий, что открывает дорогу для  губительного ультрафиолетового излучения от Солнца.

При этом повышенный радиационный фон может сохраняться от сотен до тысяч лет. Последствия вспышек сверхновых для земных организмов на такой исторической перспективе становятся более заметными.

Фото ТЕЛЕПОРТ.РФ

При использовании материалов активная индексируемая гиперссылка на сайт ТЕЛЕПОРТ.РФ обязательна.